Bürgermeister Dr. Sascha Dewender hat am Mittwoch, 10. August, Matthias Ketteler im Namen des Bundespräsidenten mit dem Verdienstkreuz am Bande der Bundesrepublik Deutschland ausgezeichnet. Ketteler erhielt die Ehrung insbesondere für sein Engagement in der Entwicklungshilfe.
„Ein derart selbstloses Engagement wie das von Matthias Ketteler bereichert unsere Gesellschaft – und das weit über die Stadtgrenzen hinaus. Bildung und Gesundheit sind die höchsten Güter, die wir mit anderen Menschen teilen können. Herr Ketteler leistet gemeinsam mit seinen Mitstreiterinnen und Mitstreitern im Verein Außergewöhnliches und ich freue mich, dass ihm dafür das Bundesverdienstkreuz am Bande verliehen worden ist“, so Dr. Dewender.
Das Bochumer Krankenhaus, in dem Matthias Ketteler 1985 seine Ausbildung zum Krankenpfleger absolvierte, unterstützte gesundheitspolitische Projekte in Gambia – so lernte er die Situation vor Ort bereits früh kennen. 1987 gründete er die „Projekthilfe 3. Welt e.V.“ (jetzt „Projekthilfe Gambia e.V.“), gemeinsam mit anderen Engagierten und ist seitdem 1. Vorsitzender und Sprecher der Initiative.
Zu Beginn wurden bestehende Projekte unterstützt, Hilfsmittel und Sammlungen organisiert. 1991 fand die Eröffnung der mit Mitteln des Vereins und mit Unterstützung durch das Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit erbauten Buschklinik Jahaly, auch bekannt als „Buschklinik Hattingen“. 2004 entstand ein Kindergarten mit Vorschule für rund 400 Kinder.
Zu den weiteren Aktivitäten der Initiative zählen Gartenbauprojekte für Frauen und Traktor-Service für Bauern sowie der Bau von Solaranlagen und Brunnen.
(10. August 2022)