Die Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei (NSDAP) gründet in Bochum ihren Gau Westfalen-Süd; Bochum wird Gauhauptstadt. Im April 1932 zählt die NSDAP im Gau Westfalen-Süd rund 35.000 eingeschriebene Mitglieder. Gauleiter ist Josef Wagner, ein arbeitsloser Lehrer, der sich seinen Lebensunterhalt zunächst als Hilfsarbeiter und Angestellter beim Bochumer Verein verdiente. NSDAP-Kreisleiter in Bochum ist seit 1932 der Kaufmann Ernst Riemenschneider.

Ernennung Adolf Hitlers zum Reichskanzler. Die Bochumer NSDAP veranstaltet einen „spontanen" Siegeszug durch Bochum mit anschließender Großkundgebung. Die politischen Gegner der Nationalsozialisten können sich nicht zur gemeinsamen Gegenwehr durchringen. Während die KPD zum offenen Widerstand aufruft, will die SPD am „Legalitätsprinzip" festhalten und die Regierung mit politischen Mitteln bekämpfen: mit Werbung, Aufklärung und Protest.
Die NSDAP geht sofort nach dem Machtantritt ans Werk und versucht, die entscheidenden Machtpositionen in die Hand zu bekommen. In Bochum verlieren bereits Mitte Februar der Polizeipräsident und der Leiter der Schutzpolizei ihre Ämter.

Der Reichstagsbrand in Berlin wird von den Nationalsozialisten als kommunistische Brandstifung dargestellt und zur Aufhebung wichtiger verfassungsmäßiger Rechte genutzt. Die kommunistische und sozialdemokratische Presse wird verboten, und es kommt zu einer Verhaftungswelle, die sich vor allem gegen kommunistische Funktionäre richtet. Bis zum 5. März werden auch in Bochum rund 100 KPD-Mitglieder verhaftet oder von der SA verschleppt. Viele können fliehen und kämpfen vom Untergrund aus weiter.

Durch die „Verordnung des Reichspräsidenten zum Schutz von Volk und Staat" wird die Willkürherrschaft von Hitler und der NSDAP sanktioniert. Der psychische und physischeTerror gegen die politischen Gegner, für den in Bochum unter anderem die SA-Standarte 17 unter der Führung des Kaufmanns Otto Voß steht, erhält eine „legale" Grundlage.
Auf der anderen Seite wird ein gewaltiger propagandistischer Feldzug gestartet, um die Bevölkerungsmehrheit für die Ziele der NSDAP zu gewinnen. Die Massenumzüge, die sorgfältig inszenierten Großveranstaltungen und andere Propaganda-Aktionen der Nationalsozialisten bleiben nicht ohne Wirkung.

Reichstagswahlen. Die NSDAP wird als stärkste Partei bestätigt, erhält aber nicht die absolute Mehrheit. In Bochum kommen die Nationalsozialisten auf 36,3 Prozent der Stimmen (gegenüber 43,9 Prozent im Reich). Noch vor der kurz darauf später folgenden Kommunalwahl wollen die Nationalsozialisten auch auf kommunaler Ebene machtpolitische Tatsachen schaffen. Als Zeichen dafür hisst die SA am 6. März über dem Rathaus und anderen öffentlichen Gebäuden, aber auch über der Synagoge und dem jüdischen Kaufhaus Alsberg, die Hakenkreuzfahne. Demokratische Politiker wie zum Beispiel der Bochumer Oberbürgermeister Dr. Otto Ruer haben kaum noch Chancen, ihre Positionen zu behaupten.

Nach der Reichstagswahl und nachdem die Kommunisten bereits vorher ausgeschaltet worden waren, verlagert sich der Schwerpunkt der Verfolgungsmaßnahmen auf die SPD und die Gewerkschaften. In der Nacht vom 10. auf den 11. März werden in Bochum 50 bis 60 führende Sozialdemokraten, Gewerkschafter, Führer des Reichsbanners und der Eisernen Front sowie betriebliche Vertrauensleute verhaftet. Prominente Opfer sind zum Beispiel Heinrich König, der Vorsitzende der Bochumer SPD, und Fritz Husemann, Reichstagsabgeordneter und Vorsitzender des ‚Alten' Bergarbeiterverbandes. Beide werden auch später noch gnadenlos von den Nationalsozialisten verfolgt. Heinrich König, der zunächst nach Frankreich emigrieren kann, wird hier im Frühjahr 1943 von der Gestapo aufgegriffen und nach Bochum zurück gebracht. Am 7. Mai 1943 stirbt er an den Folgen der Gestapo-Folter im Bochumer Gerichtsgefängnis. Fritz Husemann kommt im April 1935 ins Konzentrationslager Esterwegen, wird hier schwer misshandelt und schon nach wenigen Tagen „auf der Flucht erschossen".

Der Bochumer Oberbürgermeister, der der Deutschen Staatspartei nahestehende parteilose Dr. Otto Ruer, wird unter Drohungen und falschen Anschuldigungen aus dem Amt gedrängt und später in den Selbstmord getrieben.

Wahlen zur Stadtverordnetenversammlung. Mit 39,4 Prozent der Stimmen kann die NSDAP auch in Bochum ihre Stellung festigen und sogar leicht ausbauen. Die Mandate der acht kommunistischen Abgeordneten werden - wie überall im Reich - sofort kassiert, die der sozialdemokratischen Stadtverordneten einige Wochen später. Am 22. Juni wird auch die SPD verboten. Die anderen Parteien müssen sich selbst auflösen. ‚Legale' Grundlage dafür ist das Gesetz gegen die Neubildung von Parteien vom 14. Juli 1933. In Bochum wird ein Teil der Abgeordneten des Zentrums als „Hospitanten" in die NSDAP-Fraktion aufgenommen, die übrigen legen ihre Mandate nieder. Die Fraktionen der Kampffront „Schwarz-Weiß-Rot" und der Vertreter des evangelischen Volksdienstes werden von der NSDAP „übernommen". Das Ende der parlamentarischen Verhältnisse im Bochumer Rathaus ist damit endgültig besiegelt.

Dr. Otto Piclum, der Chefredakteur der NSDAP-Parteizeitung "Rote Erde", wird von Göring zum Staatskommissar für Bochum und am 15. Mai zum kommissarischen Oberbürgermeister ernannt. Am 28. Juli wird er von der "gleichgeschalteten" Stadtverordnetenversammlung zum Oberbürgermeister der Stadt Bochum gewählt.

Reichsweit organisierter Boykott jüdischer Geschäfte, jüdischer Ärzte und Rechtsanwälte. Wie überall im Reich werden auch in Bochum SA-Männer mit Warnschildern „Kauft nicht bei Juden" vor jüdischen Geschäften postiert. Wer weiterhin bei Juden kauft, wird unter Druck gesetzt. Kaufleute und Gewerbetreibende sehen die Chance, sich unliebsamer Konkurrenz zu entledigen. So betreibt zum Beispiel der nationalsozialistische „Kampfbund für den gewerblichen Mittelstand" den Ausschluss jüdischer Viehhändler vom städtischen Schlachthof und gibt ein Verzeichnis jüdischer Geschäfte heraus, verbunden mit einem Boykottaufruf für diese Läden. Der Boykottaktion vom 1. April werden weitere - und drastischere - Übergriffe auf die jüdische Bevölkerung folgen.

Adolf Hitler wird Ehrenbürger der Stadt Bochum

Der traditionelle Kampf- und Demonstrationstag der Gewerkschaften, der 1. Mai, wird von den Nationalsozialisten umfunktioniert und zum „Tag der nationalen Arbeit" erklärt. Am Tag darauf werden in Bochum - wie überall im Reich - die Gewerkschaftshäuser besetzt, die freien Gewerkschaften verboten und ihre führenden Funktionäre in „Schutzhaft" genommen. Alle Gewerkschaften werden „gleichgeschaltet" und ihre Mitglieder in die am 10. Mai gegründete Deutsche Arbeitsfront (DAF) zwangsweise übernommen.

Bücherverbrennung in Bochum. In den Abendstunden versammeln sich auf dem Kaiser Friedrich-Platz (heute Imbusch-Platz): die Hitler-Jugend, die Lehrlinge des Bochumer Vereins und der Zechen, Mitglieder der evangelischen Jugendverbände, Schüler. Ihr Ziel: "In einer selten einmütigen und geschlossenen Front Proteste zu erheben gegen Ungeist, Charakter- und Ehrlosigkeit jüdischen und volksfremden Literatentums, gegen den marxistischen Kulturverfall und sich zu bekennen zu einem sauberen, kräftigen, volksverbundenen deutschen Schrifttum."
In Bochum werden die Werke von Karl Marx, Friedrich Wilhelm Foerster, Carl von Ossietzky, Kurt Tucholsky, Alfred Kerr, Thomas Mann und Magnus Hirschfeld verbrannt; einzelne Bände des "Volksblatts", der "Westfälischen Volkszeitung", des "Ruhr-Echos", die "Bücherei des Volksblatts" und des Bergarbeiterverbandes. Dem Feuer wurde ferner übergeben "eine marxistische Büchersammlung des ehemaligen sozialdemokratischen Arbeitsamtsdirektors Thöne". Auch die Büchereien der Ruhrknappschaft, der städtischen Schulen und die Bestände der Stadtbücherei waren "gesäubert worden". Flammen, die verführte Jugendliche gezündet hatten, Flammen, die kritischen Geist in Deutschland zerstören sollten.

Auf dem Reichsparteitag der NSDAP in Nürnberg werden die antisemitischen „Nürnberger Gesetze" erlassen. Ehen zwischen „Ariern" und Juden sind verboten; die Juden verlieren die deutsche Staatsangehörigkeit und ihr Wahlrecht; ihre Arbeitsmöglichkeiten werden auf wenige Berufszweige eingeschränkt. Juden müssen ihr Vermögen registrieren lassen und dürfen keine Hausangestellten unter 45 Jahren beschäftigen. In der Folgezeit setzt sich die systematische Ausschaltung der Juden aus Wirtschaft und Gesellschaft weiter fort.

Überall in Deutschland werden die Synagogen niedergebrannt. Vorausgegangen ist ein Befehl von ‚oben', der in der Nacht vom 9. auf den 10. November auch die NSDAP in Bochum erreicht. Im Laufe der Nacht ziehen SA-Trupps und andere Nazi-Einheiten von einem ‚Einsatzort' zum nächsten: die Synagoge an der Wilhelmstraße wird in Brand gesteckt und bis auf die Grundmauern abgebrannt. Das jüdische Casino in der Wittener Straße wird ebenfalls ein Opfer der Flammen und der Zerstörungswut. Jüdische Wohnungen und Geschäfte werden demoliert und ausgeplündert. Jüdische Bürger werden misshandelt und schikaniert. Am Tag nach der Pogromnacht werden tausende jüdischer Männer im ganzen Reich verhaftet und in Konzentrationslager verbracht. In Bochum und Wattenscheid sind es circa 100 Männer, die mit einem Sammeltransport von Dortmund aus ins Konzentrationslager Oranienburg-Sachsenhausen gebracht werden. Gegen das Versprechen, Betriebe, Hauseigentum, Grundeigentum und sonstiges Eigentum „arisieren" zu lassen und Deutschland auf dem schnellsten Wege zu verlassen, werden die meisten nach einigen Wochen wieder frei gelassen.

Angriff deutscher Truppen auf Polen - Beginn des von den Nationalsozialisten provozierten zweiten Weltkrieges, in den in der Folge auch die deutsche Zivilbevölkerung hineingezogen wird. Bochum, wie das gesamte Ruhrgebiet, gehört als „Waffenschmiede" des Reiches zu den bevorzugten Angriffszielen der Alliierten und wird seit Frühjahr 1943 - teils massiv - bombardiert.

Beginn der Zwangsarbeit in der deutschen Wirtschaft. Während des zweiten Weltkrieges müssen mehr als zehn Millionen Kriegsgefangene, zivile ausländische Arbeitskräfte und KZ-Häftlinge Zwangsarbeit in Deutschland leisten. Ende 1944 werden in Bochum circa 30.000 Menschen zur Zwangsarbeit herangezogen, die größte Gruppe wird beim Bochumer Verein eingesetzt.

Die Wannseekonferenz beschließt die „Endlösung der Judenfrage". Die Massendeportationen in die Konzentrationslager und Vernichtungslager im Osten haben bereits im Laufe des Jahres 1941 begonnen. Eine vorläufgie Gedenkliste enthält die Namen von 500 Bochumer und 77 Wattenscheider Juden, die Opfer der Shoa geworden sind. Die starke jüdische Gemeinde Bochums, die Anfang 1933 noch weit über 1.000 Mitglieder gezählt hatte, existiert nicht mehr.
Die Gesamtzahl der anderen Bochumer Opfer der nationalsozialistischen Gewaltherrschaft ist nicht bekannt. Es handelt sich um: Kommunisten, Sozialdemokraten, Gewerkschafter und andere politische Gegner, Sinti und Roma sowie Angehörige anderer "minderrassiger" Volksgruppen, Zeugen Jehovas und Gegner des Nationalsozialismus aus den Reihen der Kirche, psychisch und physisch Kranke, Homosexuelle, soziale Außenseiter und andere, die nicht in die „Volksgemeinschaft" eingegliedert werden sollten oder wollten.

Wie in vielen deutschen Städten, so war auch in Bochum in der Endphase des Krieges ein Arbeitslager auf dem Gelände des Bochumer Vereins mit KZ-Häftlingen entstanden; es war eine Außenstelle des Konzentrationslagers Buchenwald. Die Häftlinge, meist Juden, mussten in der Rüstungsindustrie arbeiten: beim Bochumer Verein (stellenweise 1.700 Mann) und beim Bochumer Eisenhandwerk und Hüttenhandwerk (meist über 600 Häftlinge). Kurz vor Kriegsende (März 1945) werden sie nach Buchenwald zurückgebracht. Viele haben diesen Arbeitseinsatz nicht überlebt.

Bochum erleidet den schwersten von 150 größeren Bombenangriffen: Über 700 britische Bomber hatten Kurs auf Bochum genommen und hier zwischen 19 und 20 Uhr mehr als 10.000 Sprengbomben und über 130.000 Brandbomben abgeworfen. Die Stadt brannte lichterloh - noch tagelang. Der weite Bereich der Innenstadt ist fast völlig zerstört. 1.300 Menschen sind im Bombenhagel dieser Nacht umgekommen, 70.000 werden obdachlos.

Einmarsch der Amerikaner in Bochum, die eine vom Bombenkrieg völlig zerstörte Stadt vorfinden. Der zweite Weltkrieg und die Zeit des Nationalsozialismus ist für die Bochumer zu Ende. Die Bilanz ist verheerend.